Una festividad, dos realidades: El complejo inicio de la Navidad 2026 en Venezuela

A pesar de registrarse una recuperación macroeconómica impulsada principalmente por el sector petrolero, la gran mayoría de la población enfrenta salarios congelados y una crisis de suministro eléctrico en un año además golpeado por los terremotos. Fotografía: Prensa Presidencial.

Guacamaya, 09 de noviembre de 2026.  Venezuela dio inicio a la temporada navideña de 2026 bajo un panorama inédito y paradójico. La iluminación de plazas y centros comerciales convive con cortes eléctricos prolongados en el interior del país, discusiones salariales aplazadas hasta 2027 y la herida abierta del doble terremoto del 24 de junio, cuyo saldo definitivo de víctimas permanece desde hace varias semanas bajo la opacidad estatal.

Tradicionalmente, la Navidad venezolana no dependía de un decreto gubernamental, sino de costumbres populares y religiosas. Arrancaba a mediados de noviembre con la Feria de La Chinita en Zulia y, en Caracas, con el encendido de la Cruz del Ávila el 1° de diciembre. Mientras, las misas de aguinaldo marcaban la antesala de la Nochebuena, y la festividad cerraba el 6 de enero con el Día de Reyes.

Pero el inicio anticipado de la Navidad dejó de ser una rareza en la dinámica institucional venezolana para convertirse en un mecanismo recurrente de contención social y estímulo comunicacional. No obstante, el arranque de la temporada de 2026 introduce diferencias importantes respecto a los años anteriores, tanto en el calendario como en la escenografía del poder.

En 2024 y 2025, el entonces presidente Nicolás Maduro fijó el inicio de las festividades para el 1 de octubre, encabezando actos masivos en la Plaza Bolívar de Caracas. Aquellos eventos, articulados como demostraciones de control político frente a coyunturas de alta tensión internacional, solían dar el puntapié inicial con el encendido de la Cruz del Ávila desde los primeros días de octubre.

El escenario de 2026 es distinto. Tras la captura de Maduro y su esposa Cilia Flores a principios de año durante operaciones militares estadounidenses, el liderazgo del Poder Ejecutivo fue asumido por la hoy presidenta encargada, Delcy Rodríguez. La mandataria interina reprogramó la fecha de inicio oficial para el 1 de noviembre y desplazó la celebración hacia el Paseo Los Próceres.

Justamente, el discurso oficial modificó el acento tradicional. Si en años anteriores la Navidad adelantada se justificaba como un impulso al “derecho sagrado a la felicidad”, la narrativa gubernamental de 2026 apeló a la necesidad de “sanar heridas” y promover un “reencuentro familiar” tras los eventos traumáticos vividos en el país durante los últimos meses.

El paisaje de la tragedia: Terremotos y la opacidad sobre las víctimas

El ambiente festivo contrasta severamente con la situación de miles de familias en el estado La Guaira y zonas aledañas. A más de cuatro meses del doble terremoto de magnitudes 7,2 y 7,5 del 24 de junio, las autoridades mantienen congelados los balances oficiales de víctimas y desaparecidos. El último reporte oficial nacional, emitido el 24 de agosto de 2026, fijó la cifra de fallecidos en 6.509.

No obstante, las cifras oficiales entran en contradicción con las estimaciones regionales e internacionales. El gobernador de La Guaira, Alejandro Terán, llegó a calcular 7.265 fallecidos y 1.579 desaparecidos en la entidad. Organizaciones ciudadanas como Venezuela Te Busca contabilizan más de 17.799 personas que continúan sin paradero conocido.

ONGs como Provea y Amnistía Internacional han denunciado la falta de transparencia en los datos, tras señalar que la cifra de desaparecidos no se actualiza formalmente desde el 25 de junio, cuando fue reconocida en 157 personas. Mientras en la capital resonaban los fuegos artificiales de la inauguración oficial, brigadas de voluntarios y familiares continuaban la remoción de escombros.

Economía de subsistencia y mejoras de ingreso postergadas

En lo económico, el inicio de las festividades llega sin mejoras salariales para el cierre de 2026. El salario mínimo oficial permanece estancado en 130 bolívares mensuales desde marzo de 2022 (equivalente a unos 0,14 dólares a la tasa oficial del BCV) , mientras que el ingreso mínimo integral de 240 dólares fijado en abril se otorga mediante bonificaciones sin incidencia en pasivos laborales ni aguinaldos.

Para el año 2027, el Ejecutivo nacional ha propuesto a las centrales sindicales un esquema de cuatro incrementos trimestrales de 40 dólares (en enero, abril, julio y octubre), para alcanzar un acumulado de 160 dólares. Esta propuesta fue rechazada tajantemente por la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), la cual exige la salarización progresiva de los bonos.

Estas limitaciones financieras condicionan severamente la dinámica del consumidor venezolano, donde los recursos se destinan de forma prioritaria a alimentos y medicinas. Según estudios de la firma Datanálisis presentados en el Congreso de la Cámara Venezolana de Centros Comerciales, el 88% de los consumidores cobra sus ingresos en bolívares y agota la totalidad de su saldo en menos de 48 horas.

Entonces, si bien el Banco Central de Venezuela (BCV) reportó una expansión del Producto Interno Bruto (PIB) del 7,14% en el segundo trimestre del año y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) proyecta un crecimiento anual cercano al 6,5% impulsado por la producción petrolera; ese dinamismo no se traduce en el poder de compra del ciudadano común.

A pesar de estas restricciones, Datanálisis proyecta que el gasto comercial en centros comerciales alcanzará los 13.040 millones de dólares en 2026, un crecimiento nominal impulsado por la dolarización transaccional de los estratos altos y medios, con un ticket promedio estimado en 71,80 dólares por visita. Sin embargo, para la inmensa mayoría que depende de ingresos fijados en moneda nacional, los consumos de fin de año quedarán reducidos a lo estrictamente indispensable.

Luces festivas frente al colapso del sistema energético

El elemento más visible del inicio de la Navidad es el profundo contraste en el suministro eléctrico. Apenas horas después del despliegue pirotécnico y de luces LED celebrado en Los Próceres y en la Cruz del Waraira Repano, un fuerte bajón de tensión y cortes del servicio afectaron a la Gran Caracas y por lo menos siete estados del país (Zulia, Carabobo, Aragua, Miranda, La Guaira, Portuguesa y Trujillo).

En el interior del país, estados como Zulia o Sucre registran racionamientos diarios que oscilan entre 8 y 12 horas continuas, atribuibles a la parálisis de más del 80% del parque termoeléctrico nacional por fallas operativas y falta de mantenimiento acumulado. Incluso en la capital, municipios como Baruta sufrieron suspensiones del servicio a inicios de noviembre tras intensas precipitaciones.

La indignación ciudadana se ha manifestado tanto en las calles como en las plataformas digitales. En la localidad de Tucacas y a lo largo de la carretera Morón-Coro en el estado Falcón, los residentes han protagonizado protestas con quema de cauchos y barricadas en rechazo a racionamientos de más de 15 horas que destruyen alimentos e impiden el descanso.

Frente a esta coyuntura, la actividad festiva se ha concentrado fuertemente en el sector privado y en el circuito comercial de Caracas. El Centro Comercial El Recreo inició su temporada bajo el lema “GrinchmodeOn”, mientras que el Centro San Ignacio en Chacao encendió su alumbrado navideño bajo el concepto “El reencuentro”. En el Sambil Caracas, el evento de encendido de luces se programó para el 12 de noviembre.

Una festividad en dos velocidades

El arranque de la Navidad 2026 expone la dualidad de la sociedad venezolana. Por un lado, se observa el esfuerzo de las familias y del sector comercial por preservar los espacios de esparcimiento, tradición y consumo en las principales ciudades. Por el otro, prevalece la realidad de millones de ciudadanos que calculan sus gastos al día, lidian con la penumbra de los apagones, salarios deteriorados y el luto no resuelto por las secuelas de la tragedia sísmica.