Los recortes afectan a activistas de la oposición, y grupos religiosos, generando preocupación por un cambio en la política exterior estadounidense. Fotografía: DCStockPhotography/Shutterstock.
Guacamaya, 6 de marzo de 2025. El Departamento de Estado de Estados Unidos ha cancelado de manera inmediata y sin mayor aviso los programas de ayuda exterior destinados a apoyar a activistas de la oposición y grupos religiosos en Cuba, Nicaragua y Venezuela. Esta decisión, revelada en un reportaje de El Nuevo Herald, ha generado inquietudes sobre un posible cambio en la política exterior estadounidense hacia estos países.
Según el reportaje realizado por la periodista Nora Gómez Torres, la cancelación de estos programas se produjo tras una revisión interna del Departamento de Estado, que concluyó que no se alineaban con el “interés nacional” de Estados Unidos. Entre los programas afectados se encuentran iniciativas de apoyo a activistas en Cuba, respaldo a grupos religiosos que se oponen al gobierno de Daniel Ortega en Nicaragua y asistencia a activistas que se oponen al gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.
La medida ha generado polémica, ya que muchos de los programas cancelados eran gestionados por el Instituto Republicano Internacional (IRI), una organización sin fines de lucro vinculada al partido republicano, y estaban enfocados en brindar respaldo a activistas, organizaciones opositoras y grupos religiosos en naciones como Cuba, Nicaragua o Venezuela.
De los 95 programas del IRI financiados por el Departamento de Estado y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), solo tres permanecen activos, aunque en pausa, debido a una orden ejecutiva del presidente Donald Trump que congeló los fondos de ayuda exterior durante 90 días. Los 175 programas restantes del IRI en todo el mundo se encuentran en una situación incierta, ya que dependen de fondos asignados por el Congreso a la Fundación Nacional para la Democracia (NED), que actualmente no tiene acceso a estos recursos.
Por otro lado,el Instituto Nacional Demócrata (NDI), contraparte demócrata del IRI, también se ha visto afectado por estos recortes. Fuentes cercanas a la organización informaron a El Nuevo Herald que se cancelaron alrededor de cien programas, dejando solo uno en funcionamiento en la región, enfocado en Venezuela.
Sobre la cancelación de estos contratos, el Departamento de Estado no ha emitido declaraciones ni explicaciones oficiales. En cuanto a los empleados, la mayoría de ellos, pertenecientes a ambos institutos, así como a la NED y otras organizaciones que trabajan con programas de ayuda exterior, han sido puestos en licencia administrativa.
No está claro cómo procederá el gobierno, ya que numerosos contratos han sido cancelados y el personal ha sido puesto en licencia o despedido. Sin embargo, un fallo reciente de la Corte Suprema ordenó al gobierno desembolsar parte de los fondos adeudados a algunas de estas organizaciones y contratistas por trabajos ya efectuados”.
Durante una audiencia en el Senado sobre los intereses estadounidenses en el hemisferio occidental, el senador republicano de la Florida, Rick Scott expresó opiniones sobre la ayuda exterior, reflejando el sentir de algunos funcionarios de la administración Trump sobre la necesidad de justificar el gasto de estos fondos ante los contribuyentes.
