La apertura petrolera de Venezuela sigue atrayendo la atención de las grandes corporaciones energéticas, así como de operadoras más pequeñas. Fotografia: Instagram / @petroleosdevenezuela.
Guacamaya, 20 de mayo de 2026. La firma de acuerdos entre el gobierno venezolano y grandes compañías energéticas internacionales, el incremento sostenido de las exportaciones petroleras y la reconfiguración de los flujos comerciales globales están redefiniendo el papel de Venezuela en el mercado energético mundial.
En un contexto marcado por la flexibilización de sanciones de Estados Unidos, conflictos geopolíticos en Medio Oriente y cambios regulatorios internos, el país vuelve a atraer a actores como BP, ExxonMobil, Chevron, TotalEnergies, Repsol y nuevas firmas estadounidenses, en lo que podría constituir el inicio de una nueva etapa para su industria de hidrocarburos.
Las exportaciones han alcanzado un récord desde 2018, llegando a 1,23 millones de barriles diarios, acompañadas por el alza de los precios en el mercado global.
En abril, según fuentes secundarias de la OPEP, la producción también alcanzó un hito de 1,03 millones de barriles diarios, el punto más alto desde 2019.
BP y el regreso estratégico al gas venezolano
La ministra de Hidrocarburos de Venezuela, Paula Henao, y el directivo de BP en Trinidad y Tobago, David Campbell, suscribieron en Caracas un memorando de entendimiento para la exploración y explotación de gas natural en el campo Loran-Manatee.
Dentro de la Plataforma Deltana, Loran-Manatee se ubica en la frontera marítima entre Venezuela y Trinidad y Tobago. Podría conectarse con la infraestructura de exportación gasífera de la isla, facilitando la monetización del proyecto.
Durante el acto, la vicepresidenta Delcy Rodríguez subrayó el carácter político del acuerdo, afirmando que el regreso de BP representa “una muestra clara del futuro que queremos marcar para Venezuela”, basado en relaciones de respeto y cooperación bajo esquemas de “ganar-ganar”.
Por su parte, William Lin, vicepresidente ejecutivo de gas y energía baja en carbono de BP, destacó el potencial aún no explotado del país, señalando que “todavía hay mucho gas en la plataforma Deltana”, al tiempo que celebró la posibilidad de contribuir al desarrollo del campo Loran.
Un elemento particularmente significativo es el anuncio de la apertura de una oficina permanente de BP en Venezuela, lo que sugiere una apuesta de mediano y largo plazo en el país, más allá de acuerdos puntuales.
Sin embargo, no se ofrecieron detalles sobre montos de inversión ni sobre la capacidad de producción estimada de los proyectos, lo que refleja un contexto aún marcado por cautela.
ExxonMobil: cambio de narrativa del rechazo al interés proactivo en Venezuela
Uno de los desarrollos más llamativos es el cambio de postura de ExxonMobil. Su director ejecutivo, Darren Woods, había calificado meses atrás al sector petrolero venezolano como “no apto para la inversión”, durante una reunión en la Casa Blanca con el presidente Donald Trump, quien respondió calificando a la compañía como “demasiado astuta”.
Sin embargo, el contexto ha cambiado: Woods reconoce ahora que Venezuela es “un reservorio de recursos inmenso” que se ha abierto con mayor libertad al mundo, y afirma sentirse optimista respecto a las oportunidades emergentes.
Este giro responde a varios factores que la propia compañía ha señalado como las modificaciones en la normativa energética venezolana, los nuevos términos contractuales más flexibles y la relajación de sanciones por parte de Estados Unidos. Además de las ventajas competitivas en la producción de crudo pesado
ExxonMobil ya ha enviado equipos técnicos al país para evaluar condiciones sobre el terreno, lo que marca un posible retorno gradual, aunque condicionado a la evolución del entorno político y regulatorio.
Cabe recordar que las operaciones de Exxon en Venezuela fueron nacionalizadas en dos ocasiones: en la década de 1970 y durante el gobierno de Hugo Chávez en los años 2000, lo que añade un componente histórico de cautela en su posible reingreso.
Otro punto clave para ExxonMobil es la posible resolución negociada del territorio del Esequibo y su fachada marítima entre Venezuela y Guyana, lugar donde mantiene operaciones importantes.
TotalEnergies: busca contratos en Venezuela
La empresa francesa TotalEnergies se encuentra “a punto de firmar” contratos comerciales con PDVSA, según su CEO Patrick Pouyanné.
De concretarse, estos acuerdos permitirían a la compañía acceder directamente al petróleo venezolano, reduciendo la dependencia de intermediarios como Vitol y Trafigura, que actualmente dominan la comercialización del crudo del país.
Esta dejó el país en 2021, vendiendo sus posiciones en el campo gasífero Yucal Placer y la empresa mixta Petrocedeño, donde participaba con la noruega Equinor.
TotalEnergies planea dirigir estos flujos hacia su refinería en Port Arthur, Texas, con capacidad para procesar 238.000 barriles diarios, lo que evidencia una integración directa entre producción venezolana y refinación en Estados Unidos.
Administración Trump acompaña petroleras pequeñas y medianas a Caracas
Recientemente, llegó a Caracas Jarrod Agen, Director Ejecutivo del Consejo Nacional de Dominio Energético de la Casa Blanca.
Acompañó a varios ejecutivos de empresas petroleras medianas que firmaron memorandos de entendimiento con el Gobierno de Venezuela, como Doug Lawler, CEO de Continental Resources; Bryan Sheffield, socio director de Frontera Partners; Russell Freeman, CEO de HKN Energy; y Kevin McCarthy, de la junta directiva de Aspect Holdings, quien también fue presidente de la Cámara Baja de EE. UU.
Shell acelera conversaciones sobre monetizar gas costa afuera venezolano
La petrolera Shell confirmó que mantiene conversaciones con el Gobierno venezolano para avanzar en la monetización del gas natural costa afuera mediante la planta Atlantic LNG, ubicada en Trinidad y Tobago. El director ejecutivo de la compañía, Wael Sawan, aseguró durante una conferencia trimestral que Venezuela representa una oportunidad estratégica de crecimiento para la empresa en el segmento upstream, enfocado en exploración y producción de hidrocarburos.
Sawan destacó que Shell posee “ventajas particulares” en el desarrollo de gas offshore venezolano y explicó que la meta es destrabar reservas que han permanecido sin explotación durante años, transportando parte del gas hacia Trinidad y Tobago para procesarlo y exportarlo como GNL a través de Atlantic LNG.
Los acuerdos energéticos firmados entre Caracas y Shell en marzo contemplan el desarrollo del campo Dragón, además de posibles proyectos en Carito, Pirital y el área transfronteriza de Loran. La planta Atlantic LNG, participada por Shell, BP y la National Gas Company de Trinidad, opera actualmente por debajo de su capacidad debido a la escasez de suministro de gas.
George E. Warren entra al negocio del crudo venezolano
La firma estadounidense George E. Warren LLC, una pequeña comercializadora petrolera con sede en Florida, comenzó operaciones en el mercado venezolano de crudo, rompiendo el predominio que mantenían grandes operadores internacionales como Trafigura y Vitol Group en la comercialización del petróleo venezolano.
De acuerdo con documentos citados por Bloomberg, la compañía exportará alrededor de un millón de barriles de crudo venezolano este mes, marcando su primera compra desde la flexibilización de las sanciones estadounidenses al sector energético venezolano tras varios años de restricciones.
La entrada de George E. Warren LLC la posiciona entre el reducido grupo de empresas que han logrado concretar compras directas a Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA). La empresa ya había tenido presencia previa en el mercado venezolano de combustibles y ahora busca ganar espacio en un negocio que hasta ahora había estado dominado por grandes traders internacionales.
Petrobras analiza oportunidades en Venezuela
Según la agencia Reuters, la petrolera estatal brasileña Petrobras confirmó que analiza posibles oportunidades de inversión en Venezuela, aunque aclaró que todavía se encuentra en una fase preliminar de evaluación. Su presidenta ejecutiva, Magda Chambriard, reconoció que el país forma parte de las aspiraciones estratégicas de expansión internacional de la compañía.
Repsol: ajuste productivo con foco en Venezuela en un contexto de crisis global
La energética española Repsol ha anunciado planes para aumentar su producción de queroseno entre un 15% y un 20%.
Este ajuste responde a la disrupción en el suministro global de combustible para aviones, derivada de conflictos en Medio Oriente, particularmente la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Repsol proyecta producir entre 560.000 y 570.000 barriles diarios en 2026, aunque esta cifra podría incrementarse si mejora el acceso a crudo venezolano.
La empresa ya ha recibido cargamentos de petróleo como compensación por operaciones previas, y se espera que continúe recibiendo suministros en el futuro.
Repsol confirmó que su operación en Venezuela entra en una fase de expansión moderada, con un incremento previsto del 10% en la producción de gas, según explicó su consejero delegado, Josu Jon Imaz, durante la junta de accionistas celebrada esta semana. El plan implica elevar el bombeo desde unos 580 millones de pies cúbicos diarios hasta alrededor de 640 millones, en línea con la estrategia conjunta que la compañía desarrolla en el país.
El directivo subrayó además que la prioridad del grupo no está en la recuperación inmediata de la deuda acumulada por Venezuela, sino en la continuidad operativa y la estabilidad de los proyectos energéticos. En ese sentido, recordó la larga trayectoria de la empresa en el país y su papel en el suministro de gas para el sistema eléctrico venezolano.
En paralelo, Repsol destacó avances en el esquema de cooperación vigente con el Estado venezolano, bajo el cual los pagos por la producción de gas en el proyecto Cardón IV se realizan mediante entregas de crudo. En ese marco, ya se registró la llegada de un primer cargamento petrolero como forma de compensación, tras los acuerdos establecidos con PDVSA y la italiana Eni y con autorización dentro del régimen de licencias estadounidenses.
El acuerdo busca asegurar la continuidad del desarrollo gasífero en Cardón IV y definir mecanismos de pago progresivos, incluyendo la asignación de cargamentos de petróleo como parte del intercambio. Este modelo forma parte de una estrategia más amplia de cooperación energética que combina inversión, producción y esquemas de compensación en especie en el sector venezolano.
Auge de exportaciones: cifras récord desde 2018
El desempeño exportador de Venezuela muestra un cambio significativo.
En abril de 2026, las exportaciones alcanzaron un promedio de 1,23 millones de barriles diarios, el nivel más alto desde 2018, con un incremento del 14% respecto a marzo.
Durante ese mes se registraron 66 cargamentos de crudo, en contraposición a marzo donde habían sido solo 61. Es importante recordar que la producción diaria en marzo fue de 1,08 millones de barriles
Este crecimiento refleja una recuperación progresiva de la industria, impulsada por mayor actividad operativa y apertura comercial.
Estados Unidos, India y Europa: mercados en expansión
Los envíos de crudo venezolano han mostrado una aceleración sostenida hacia Estados Unidos, India y Europa.
El mercado estadounidense vuelve a posicionarse como destino clave, debido a la capacidad de las refinerías del Golfo para procesar crudo pesado venezolano.
En las primeras 16 semanas de 2026, las exportaciones hacia Estados Unidos promediaron 254.000 barriles diarios, un aumento del 12% respecto al mismo período de 2025.
Venezuela desplaza a Arabia Saudita como proveedor energético de Estados Unidos
En un hecho significativo, Venezuela llegó a superar a Arabia Saudita como segundo proveedor de petróleo de Estados Unidos en la tercera semana de abril.
Según datos de la EIA, Venezuela exportó 310.000 barriles diarios, mientras que Arabia Saudita exportó 174.000 barriles diarios.
Aunque la cifra venezolana representó una caída de 38% respecto a la semana previa, fue suficiente para superar a los saudíes, que registraron su nivel más bajo en 21 semanas.
Es relevante señalar que la semana pasada, por primera vez, Venezuela ocupó el segundo lugar en el ranking que se puede armar con el promedio móvil de cuatro semanas, que elabora la EIA desde 2010.
El factor geopolítico: guerra y disrupción de suministros
El cierre del estrecho de Ormuz, derivado del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, ha interrumpido el flujo de petróleo y otras mercancías desde el Golfo.
Esto ha generado un aumento de precios,a ducción de oferta global y la reconfiguración de rutas comerciales
En este escenario, Venezuela emerge como proveedor alternativo relevante.
Estados Unidos sustituye a Rusia en la importación de diluyentes en Venezuela.
En febrero, Venezuela importó 120.000 barriles diarios de diluyentes desde Estados Unidos, un incremento del 114% respecto al mes anterior.
Estos insumos son esenciales para procesar crudo pesado, producir gasolina, diésel y combustible para aviones
El volumen es el más alto desde diciembre de 2018, lo que marca una reversión del patrón reciente en el que Venezuela dependía de suministros provenientes de Rusia.
Reconfiguración política y energética
La reanudación de relaciones entre los gobiernos de Delcy Rodríguez y Donald Trump ha tenido efectos concretos como la mayor circulación de crudo hacia Estados Unidos, la flexibilización de sanciones y la reactivación de inversiones extranjeras
Este acercamiento político ha sido clave para el reposicionamiento del sector energético venezolano.
Adicionalmente se conoció que dos buques petroleros asociados a la denominada “flota oscura” han regresado a Venezuela para descargar crudo tras meses de travesía incierta, evidenciando los problemas persistentes del país para consolidar rutas estables de exportación de petróleo bajo un entorno de sanciones y operaciones opacas.
Se trata de los tanqueros Olina y Galaxy 3, que habrían permanecido fuera del circuito comercial habitual durante cerca de cinco meses antes de volver a puerto venezolano con sus cargamentos, según registros de seguimiento marítimo y documentación portuaria citada por Bloomberg. Este tipo de maniobra —la devolución de petróleo ya transportado— es inusual en el comercio internacional de crudo y refleja la disrupción en las cadenas logísticas vinculadas al petróleo venezolano.
En paralelo, otros buques de la misma red, como el Romana y el MS Melenia, continúan retenidos en territorio venezolano desde finales del año pasado, sin lograr completar sus operaciones. En el caso del Olina, su trayecto habría sido interrumpido en el Caribe tras una intervención de autoridades estadounidenses en el contexto de operaciones de control marítimo recientes, lo que derivó en su retorno a Venezuela, donde ahora descarga alrededor de 713.000 barriles.
Por su parte, el Galaxy 3 también revirtió su operación comercial y devolvió cerca de un millón de barriles al país, luego de permanecer inmovilizado durante meses en aguas venezolanas. Estos episodios se producen en un contexto en el que algunos flujos de crudo continúan moviéndose hacia destinos como China o Cuba, aunque bajo esquemas cada vez más complejos y menos transparentes.
A pesar de estas tensiones, los flujos hacia Estados Unidos han mostrado señales de reactivación: recientemente se registraron importaciones de hasta 588.000 barriles diarios de petróleo venezolano, el nivel más alto desde la imposición de las restricciones en 2019.
En este escenario, los llamados “buques fantasma” operan frecuentemente con sistemas de rastreo desactivados o alterados, una práctica que les permite evadir controles y navegar dentro de redes comerciales paralelas vinculadas al crudo sancionado.
Una apertura real pero aún frágil
El conjunto de acuerdos, inversiones potenciales y crecimiento exportador indica que Venezuela está entrando en una nueva fase de apertura energética.
Sin embargo, este proceso sigue condicionado por múltiples factores como la estabilidad regulatoria, la evolución de las sanciones, la seguridad jurídica y las dinámicas geopolíticas globales
Es importante mencionar que la estatal PDVSA estaría avanzando en la elaboración y distribución de un modelo contractual estándar dirigido a compañías energéticas interesadas en participar en proyectos petroleros en Venezuela, según reportes citados por Bloomberg.
El documento, de aproximadamente 90 páginas, habría comenzado a circular entre ejecutivos del sector, asesores legales y especialistas en hidrocarburos, con el objetivo de establecer un marco común para nuevas asociaciones. Este esquema contempla condiciones para la reactivación de campos petroleros, la perforación de nuevos pozos y la comercialización de la producción bajo esquemas compartidos.
Varias empresas que ya mantienen acuerdos preliminares con PDVSA estarían a la espera de este contrato tipo para poder formalizar negociaciones más avanzadas, aunque el proceso de revisión legal podría extender los tiempos previstos debido a la complejidad del texto y a su evaluación por equipos jurídicos internacionales.
Uno de los elementos más relevantes del borrador es el mecanismo de resolución de disputas: en caso de desacuerdos contractuales, se plantea inicialmente la intervención de la Organización Internacional de Mediación (OIM) con sede en Hong Kong. Si no se alcanza una solución en esa instancia, el caso podría escalar a un arbitraje internacional administrado en París bajo la Corte Permanente de Arbitraje.
En ese mismo orden de ideas, el esquema apunta a estandarizar las reglas de entrada para nuevos socios en el sector energético venezolano, en un contexto de reapertura gradual a inversiones y renegociación de acuerdos operativo
La ministra de Hidrocarburos de Venezuela, Paula Henao, y el vicepresidente de Exploración y Producción de Pdvsa, Jovanny Martínez, participaron este martes en una conferencia sobre exploración petrolera organizada por la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo en The Woodlands, cerca de Houston, Texas.
La presencia de ambos funcionarios representa la primera visita de altos representantes del sector energético venezolano a Estados Unidos desde la operación militar estadounidense en Caracas ocurrida en enero pasado. Tras esos acontecimientos, el presidente Donald Trump promovió un plan orientado a recuperar la industria petrolera venezolana mediante inversiones estimadas en 100.000 millones de dólares, acompañado de cambios regulatorios impulsados por las autoridades venezolanas para atraer capital extranjero.
Henao, designada ministra en marzo por la presidenta interina Delcy Rodríguez —quien ocupó previamente esa cartera—, arribó a Houston el domingo por la noche y, de acuerdo con fuentes vinculadas al evento, sostendrá encuentros privados con empresas petroleras interesadas en operar en Venezuela.
En conversaciones recientes con inversionistas y compañías de servicios, la ministra ha señalado que el país requiere equipos e insumos clave para incrementar la producción, entre ellos bombas, válvulas, cabezales de pozo, convertidores de frecuencia, oleoductos, compresores de gas y productos químicos destinados a actividades de perforación, procesamiento y transporte de crudo y gas.
Durante la conferencia, el subsecretario de Energía de Estados Unidos, Kyle Haustveit, afirmó que Venezuela puede desempeñar un rol estratégico en la seguridad energética del hemisferio occidental, tras recordar una reciente visita a la Faja Petrolífera del Orinoco.
Haustveit sostuvo que durante años los países de la región fueron vistos de forma fragmentada según el tipo de energía que producen —como el esquisto estadounidense, el petróleo pesado canadiense o la producción costa afuera de Brasil—, pero insistió en que, observando el panorama regional en conjunto, América cuenta con los recursos, infraestructura y capacidad de refinación suficientes para consolidarse como una potencia energética.
Al margen del evento, Haustveit fue visto conversando con el representante diplomático de Venezuela en Estados Unidos, Félix Plasencia. La jornada también contará con intervenciones de representantes de Repsol y Maurel & Prom.
Paula Henao, afirmó durante su participación en Houston, Texas, que Venezuela está en capacidad de responder al llamado “trilema energético”, al combinar seguridad de suministro, acceso asequible a la energía y sostenibilidad ambiental.
Según explicó, el país puede garantizar un abastecimiento energético confiable y estable que contribuya al crecimiento económico y al bienestar de la población. Asimismo, señaló que Venezuela cuenta con las condiciones para ofrecer energía a precios accesibles, promoviendo la inclusión y reduciendo la pobreza energética.
Henao también destacó que el desarrollo del sector puede avanzar minimizando los impactos ambientales asociados a la producción y consumo de energía, incluyendo desafíos como el cambio climático y la contaminación.
La ministra sostuvo que estas capacidades descansan en las amplias reservas energéticas del país, su potencial de producción, la recuperación de la confianza de inversionistas y el fortalecimiento de la soberanía energética.
El país vuelve a ocupar un lugar relevante en el mercado energético internacional, pero su consolidación como proveedor confiable dependerá de su capacidad para sostener estas condiciones en el tiempo.
