En estos más de diez años de pontificado, el Papa Francisco abordó temas que marcaron el siglo XXI, como migraciones, medioambiente, globalización y crisis de confianza en las instituciones. Fotografía: Cortesía.
Guacamaya, 21 de abril de 2025. Este lunes el mundo recibió con profunda conmoción la noticia del fallecimiento del Papa Francisco, a la edad de 88 años. El Vaticano informó que el obispo de Roma murió a las 7:35 horas, tras un periodo de convalecencia marcado por problemas de salud que incluyeron episodios de dificultad respiratoria y dolores crónicos.
«El obispo de Roma ha vuelto a la casa del padre, su vida entera ha estado dedicada servicio del Señor y de su Iglesia y nos ha enseñado el valor del evangelio con fidelidad, valor y amor universal y en manera particular a favor de los más pobres y marginados», expresó el camarlengo, cardenal Kevin Joseph Farrel.
El Papa Francisco hizo su última aparición pública el domingo 20 de abril durante la misa de Pascua en la Plaza de San Pedro, donde pronunció el tradicional mensaje “Urbi et Orbi”, que extiende su bendición a la ciudad y al mundo. En este discurso, el pontífice reiteró su llamado al alto el fuego en Gaza, la liberación de los rehenes israelíes y el envío de ayuda humanitaria a los hambrientos.
Ese mismo día, y en medio de su recuperación tras una neumonía, recibió brevemente la visita del vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, en la Domus Santa Marta, residencia papal, donde intercambiaron saludos y obsequios. Este gesto fue significativo, dado que la relación entre ambos ha sido tensa en temas como la migración, asunto en el que Francisco ha estado del lado de los migrantes y refugiados.
Hitos para Venezuela y legado papal
En las semanas previas a su fallecimiento, y a pesar de su delicado estado de salud, el Papa Francisco aprobó importantes decretos que marcaron un hito para la Iglesia venezolana. En marzo de 2025, autorizó la canonización de dos figuras emblemáticas del país: José Gregorio Hernández, médico y laico, venerado por su entrega y ayuda a los enfermos; y Carmen Rendiles, religiosa y fundadora de las Siervas de Jesús.
El pontificado de Francisco se caracterizó por un enfoque pastoral cercano, un mensaje de humildad y un compromiso con la justicia social, la inclusión y la defensa de los más vulnerables. Su liderazgo marcó un giro hacia una Iglesia más abierta y dialogante, al enfrentar retos internos y externos con un espíritu reformista. Ahora queda en duda si continuará dicha línea reformista o si se adopta un rumbo más conservador.
Posibles sucesores y futuro de la Iglesia
Con la muerte del Papa, se abre ahora el proceso del cónclave, donde los cardenales de todo el mundo se reunirán para elegir a su sucesor. Diversos nombres han surgido como candidatos para ocupar el trono de San Pedro, cada uno con perfiles y visiones distintas sobre el futuro de la Iglesia.
Algunos de los perfiles más destacados, de acuerdo con el especialista en el Vaticano, Edwar Pentin, son los siguientes:
- Pietro Parolin (Italia, 70 años), actual secretario de Estado del Vaticano, nuncio apostólico en Venezuela entre 2009 y 2013, de perfil moderado y pragmático.
- Matteo Zuppi (Italia, 69 años), arzobispo de Bolonia, cercano a la línea reformista, comprometido con el diálogo interreligioso y la paz.
- Péter Erdő (Hungría, 72 años), presidente del Consejo de Conferencias Episcopales de Europa, es una figura clave en el diálogo ecuménico y la unidad.
- Luis Antonio Tagle (Filipinas, 67 años), actual prefecto del Dicasterio para la Evangelización, carismático y defensor de la justicia social y la Iglesia inclusiva.
- Peter Turkson (Ghana, 76 años), expresidente del Dicasterio del Desarrollo Humano, defensor de la justicia social y ecología, posible primer Papa negro.
- Raymond Burke (Estados Unidos, 76 años), exprefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, representante del ala conservadora y perfil polarizante.
- Malcom Ranjith (Sri Lanka, 77 años), secretario de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Se le considera conservador.
- Willem Eijk (Países Bajos, 71 años), arzobispo de Utrecht y se le considera un teólogo tradicionalista. Ha cuestionado ciertas aperturas del papa Francisco.
